Griffon Belge

Le Griffon Belge est une race dont les racines plongent au cœur de la Belgique, plus précisément dans les environs de Bruxelles, où vivait depuis des siècles un petit chien à poil dur répondant au nom de « Smousje ». Rustique et vif, ce modeste ancêtre servait à garder les carrosses et à débarrasser les écuries des rongeurs qui les infestaient. C'est de ce chien populaire, bien ancré dans la vie quotidienne des Bruxellois, que sont issus le Griffon Belge, le Griffon Bruxellois et le Petit Brabançon, trois races sœurs partageant une même origine commune. C'est au cours du XIXe siècle que le type moderne se précisa, grâce à des croisements soigneusement menés avec le King Charles Spaniel Ruby et le Carlin. Ces apports de sang contribuèrent à affiner la morphologie de la race et à fixer certaines caractéristiques distinctives, notamment la couleur noire et le pelage court observés chez certains sujets. Le Griffon Belge se distingue alors de son cousin bruxellois principalement par sa couleur : robe noire ou noir et feu, avec des marques feu précisément définies. La fin du XIXe siècle marqua un véritable tournant pour ces petits chiens griffons. La reine Marie-Henriette de Belgique leur accorda un intérêt tout particulier, ce qui leur valut une popularité soudaine et rayonnante bien au-delà des frontières du royaume. De nombreux spécimens furent exportés à l'étranger, contribuant à répandre dans toute l'Europe la renommée de ces petits chiens au caractère fier et à l'expression presque humaine.