Les bases de l'éducation canine : assis, couché, reste, etc.

Pourquoi enseigner les bases de l'éducation canine ?

L'apprentissage des commandes fondamentales va bien au-delà du simple plaisir d'avoir un chien qui obéit. Ces ordres constituent la base d'une communication efficace et d'une cohabitation harmonieuse. Un chien qui comprend ce qu'on attend de lui est généralement plus équilibré et moins sujet à l'anxiété.

Les commandes de base pour éduquer son chien servent plusieurs objectifs essentiels :

• Assurer la sécurité de votre toutou (éviter qu'il traverse une route, par exemple)
• Faciliter les sorties quotidiennes et les visites chez le vétérinaire
• Renforcer le lien entre vous et votre compagnon
• Prévenir les comportements indésirables (sauts, mordillements, etc.)
• Poser les fondations pour des apprentissages plus avancés et d'autres activités.

Petite précision : L'éducation canine n'est pas une question d'âge - on peut apprendre à tout moment - mais plus tôt on commence, plus facile sera l'apprentissage !

Les principes fondamentaux avant de commencer

Avant de se lancer dans l'apprentissage des commandes spécifiques, quelques principes fondamentaux doivent être compris pour garantir une éducation canine réussie. 
Vous aurez sûrement l'occasion de trouver sur internet un nombre incalculables de théories et de conseils. Certains valent de l'or, d'autre sont bons à jeter. De manière générale, nous vous conseillons donc d'appliquer ces quelques principes pour estimer la qualité d'un conseil :

Déstructurer

Chiens et humains ne pensent pas de la même manière. La 1ère erreur, et la plus commune peut-être, est de raisonner comme un humain et d'appliquer ce raisonnement à son chien. On appelle ceci l'anthropomorphisme cette tendance à attribuer aux animaux des comportements humains.
La première chose à savoir : rassurez-vous, c'est tout à fait normal, et vous allez le faire au quotidien (ex : si votre chien vous lèche le visage, ce n'est pas forcément un bisou, mais ça peut aussi être un signal d'inconfort de sa part)/
Mais dans l'éducation, vous au maximum éviter d'adopter ce genre de comportements. Ainsi, le premier principe à adopter est de déstructurer au maximum les apprentissages, de manière à éviter toute association d'idées que vous pourriez faire mais pas votre chien.

Un exemple : Vous apprenez à votre chien à ne pas bouger. Vous vous éloignez, il ne bouge pas. Vous criez "Super" et lui tendez une friandise pour qu'il vienne. Bim, erreur ! Vous allez associer la récompense au fait d'avoir bougé lorsque vous avez crié, plutôt qu'au fait de ne pas avoir bougé. Au lieu de ça, revenez doucement vers lui sans qu'il bouge, et donnez lui la friandise à ce moment là !

Rester cohérent

La régularité et la cohérence sont essentielles dans l'éducation canine. Utiliser toujours les mêmes mots pour les mêmes actions, maintenir les mêmes règles au quotidien et s'assurer que tous les membres de la famille appliquent les mêmes consignes. Un chien confus par des signaux contradictoires aura beaucoup plus de mal à intégrer les commandes de base. Là aussi, nos habitudes de langage d'humain nous poussent à varier les mots et les nuances. Mais les chiens, eux, ne comprendront pas vos variations de vocabulaire. Aussi, étant très sensibles aux expressions faciales et aux sons, restez cohérents dans votre diction et dans votre tonalité. 

Ferme mais positif

Les méthodes modernes d'éducation canine privilégient le renforcement positif : récompenser les comportements souhaités plutôt que de punir les comportements indésirables. Cette approche crée une expérience d'apprentissage positive qui renforce la relation avec votre chien. Les récompenses peuvent être des friandises, des caresses, des félicitations verbales ou un jeu, selon ce qui motive le plus votre compagnon. Cette tendance ne veut pas non plus dire qu'il faut tout laisser faire à son chien, ne jamais lui dire non, et ne jamais le reprendre. Mais de manière constructive et toujours orientée vers le renforcement du comportement positif. La devise de l'éducation d'un chien est "une main de fer dans un gant de velours !"
C'est donc peut-être le conseil le plus important que nous pouvons vous donnez : si vous estimez qu'un exercice qui vous est proposé semble violent ou désagréable pour le chien, passez votre chemin ! 

Les 5 commandes essentielles à maîtriser

Ces cinq ordres constituent la base de l'éducation canine et devraient être les premiers enseignés à votre compagnon à quatre pattes.

"Assis" - La commande fondamentale

L'ordre "assis" est généralement le premier enseigné et l'un des plus utiles. Pour l'apprendre à votre chien :

1. Tenez une friandise juste au-dessus de son nez
2. Déplacez lentement la friandise vers l'arrière, au-dessus de sa tête
3. Son museau va suivre la friandise, amenant naturellement ses fesses au sol
4. Dès que ses fesses touchent le sol, dites clairement "Assis" et donnez la récompense
5. Répétez plusieurs fois, puis essayez avec le geste et le mot sans friandise

Cette commande est particulièrement utile pour calmer un chien excité ou le faire patienter en diverses situations.

"Couché" - Pour plus de contrôle

Une fois "assis" maîtrisé, passez à "couché" :

1. Demandez d'abord à votre chien de s'asseoir
2. Montrez une friandise devant son nez, puis descendez-la lentement vers le sol
3. Déplacez la friandise légèrement vers l'avant pour encourager son corps à suivre
4. Lorsqu'il est allongé, dites "Couché" et récompensez

Cette position demande plus de soumission et de contrôle de soi pour votre chien, ce qui en fait une excellente base pour des apprentissages plus complexes.

"Reste" - L'apprentissage de la patience

L'ordre "reste" enseigne à votre chien à maintenir une position jusqu'à ce que vous l'autorisiez à bouger :

1. Demandez à votre chien de s'asseoir ou de se coucher
2. Montrez la paume de votre main ouverte devant lui, comme un signal d'arrêt
3. Dites "Reste" d'une voix ferme mais calme
4. Reculez d'un pas, puis revenez à lui et récompensez s'il n'a pas bougé
5. Augmentez progressivement la distance et la durée

Terminez toujours l'exercice avec un mot de libération comme "OK" ou "Libre" pour que votre chien sache quand l'exercice est terminé.

Note importante : 
Nos étapes sont ici résumées aux grandes lignes, nous vous conseillons grandement d'aller chercher des vidéos d'éducateurs canins pour plus de matière. 
Notre conseil : Esprit Dog. Tony et son équipe sont pour nous les meilleurs vulgarisateurs d'une l'éducation canine accessible au plus grand nombre.
C'est pour ça que nous les avons contactés pour devenir partenaires Whoof !

Progresser dans l'éducation canine

Une fois les commandes de base bien intégrées, l'apprentissage ne s'arrête pas là. Voici comment continuer à progresser :

Généraliser les acquis

Un défi majeur dans l'éducation canine est la généralisation. Votre chien peut parfaitement exécuter "assis" dans votre salon mais sembler l'avoir oublié dans un parc animé. Pour renforcer ses acquis :

• Pratiquez dans différents environnements, en commençant par des lieux calmes
• Augmentez progressivement les distractions
• Variez les moments d'entraînement (matin, soir, avant/après les repas)
• Faites intervenir différentes personnes pour donner les ordres

Cette étape est cruciale pour avoir un chien qui répond aux commandes de base en toutes circonstances.

Combiner les commandes

Pour une éducation canine plus avancée, commencez à enchaîner les commandes : "assis" puis "couché", "couché" puis "reste". Ces séquences renforcent l'attention de votre chien et sa capacité à suivre des instructions complexes.

N'oubliez pas que chaque chien apprend à son rythme. Certaines races sont réputées plus faciles à éduquer que d'autres, mais chaque animal a sa personnalité et ses propres défis d'apprentissage. La patience et la constance restent vos meilleurs alliés pour une éducation canine réussie.

Erreurs courantes à éviter

Même avec les meilleures intentions, certaines erreurs peuvent compromettre l'efficacité de l'éducation canine :

• Des séances trop longues qui épuisent mentalement votre chien (privilégiez 5-10 minutes plusieurs fois par jour)
• Des ordres donnés de manière inconstante ou avec un langage corporel confus
• L'utilisation de la colère ou de la frustration pendant l'entraînement
• Récompenser trop tard après le comportement souhaité
• Abandonner trop vite face aux difficultés

Se former aux bases de l'éducation canine demande du temps et de la persévérance, mais les résultats transformeront votre quotidien avec votre compagnon à quatre pattes. Si les difficultés persistent, n'hésitez pas à consulter un éducateur canin professionnel qui pourra vous guider et adapter les méthodes au tempérament spécifique de votre chien.

Avec des méthodes positives, de la patience et de la régularité, votre chien intégrera progressivement toutes les commandes de base nécessaires à son épanouissement et à votre vie commune harmonieuse.